RUNNER-UP，形象點翻譯，中文意思就是離領跑者最近的人。在本賽季余下的6輪比賽中，阿仙奴和曼聯將為這個頭銜斗爭到底。或者我們可以將眼光放得更長一點，兩大豪門首次為亞軍爭得頭破血流還有另一層意義：未來，誰將成為車路士最大的敵人？

　　眾所周知，足球比賽中有個公認的真理：得中場者得天下。如果從這個角度分析，阿仙奴似乎已經領先曼聯一步。

　　從歐戰賽場出局之後，阿仙奴遇到的困難多於曼聯，中衛蘇甘寶還在恢復，頭號射手亨利又走進了傷病名單。不過槍手近期的表現異常出色，他們在落後曼聯2分的不利形勢下僅用2輪就反超了3分。此外，隊中還不斷傳來利好消息，先是龍格堡有了退出國家隊、專心為阿仙奴效力的念頭，接著，另一邊線大將皮利斯也放出話來，要和阿仙奴續約三年，效仿伯金終老海布里。事實上，在周末的足總杯半決賽中，當皮利斯、韋拉、施華和龍格堡時隔七個月之後再次並肩作戰，槍手中場的黃金構架終於恢復了原有的面貌。

　　逐一來看：左中場皮利斯，他是阿仙奴射手中一人之下眾人之上的二號人物。第32輪聯賽，正是憑借皮利斯的進球，阿仙奴在積分上超越了曼聯。足總杯半決賽，皮利斯再次扮演了主導比賽結果的關鍵人物，一射一傳，缺少亨利的阿仙奴成功晉級。法國人只有一個隱患，就是年齡。32歲的皮利斯不可能始終保持狀態，不過被多梅內克“趕”出國家隊之後，皮利斯有了更多的休息時間，再加上阿仙奴並不缺乏老而彌堅的例子，比如伯金，不出意外，經驗豐富、進攻犀利、名帥指導再加上自己的忠心，阿仙奴的左路走廊仍是進攻要塞。

　　右中場龍格堡。正值當打之年的瑞典人最近突然冒出退出國家隊的念頭，他給出的原因就是：專心為阿仙奴踢球。同時，28歲的龍格堡目前保持著本賽季英超最具效率排行榜的第一位置，他以37.5%的射門命中率力壓亨利皮利斯以及所有英超對手，有這樣一顆定時炸彈放在右路，不會比杜夫或小朗拿甸奴遜色。

　　後腰韋拉，29歲。長期擔任槍手核心，韋拉的能力不容置疑。銀河戰艦皇馬和其他豪門多年來一直緊盯這塊“肥肉”，本身就能證明韋拉的能力。昨天，伯納塢再次傳出消息，他們依舊將韋拉放在引援名單的第一位。只是法國人早就說過：“今天夏天，我只會想著阿仙奴。”本賽季，受到轉會傳聞和傷病的雙重影響，韋拉的狀態始終沒有調整到最高點。雖然偶爾能有出色的發揮，但與上賽季那個令人只可“遠觀”的後腰相比相差甚遠。不過一旦他找回狀態，阿仙奴的中場厚度和實力都將提升一個當次，畢竟，從理論上說，韋拉還不到走下坡路的時候。

　　中中場，28歲的施華和26歲的伊度。限於人員安排，兩個巴西人在正常狀況下只能有一個人上場。不過這已經足夠了。當兩個人因傷長期缺陣後，阿仙奴糟糕的防守從側面證明了兩人的能力。曾擔任7年槍手主帥的傳奇人物泰利-內爾甚至認為，兩個巴西人比後方中堅蘇甘寶更加重要。他說：“施華和伊度是防線前的屏障，因此他們起到的作用比蘇甘寶還大。倆人缺陣後，阿仙奴的戰績也充分說明了這一點。沒有了這對中場全能球員，雲格在派兵布陣時顯得格外困難。”不過兩人都曾傳出轉會緋聞，倘若阿仙奴能成功留住二人，重現不敗時期的黃金中場並不是奢望。

　　替補方面，17歲的法布雷加斯和21歲的弗拉米尼都是可造之材。只有雷耶斯的前途似乎不太樂觀。愛斯賓奴始終無法適應英超高強度的拼搶和跑動，偶有閃光的他並不能完全征服雲格。更何況，雲格早就做好了失去雷耶斯的准備，所以愛斯賓奴是走是留，都不會對阿仙奴造成太大的影響。

　　實力出眾，特點鮮明，年齡結構合理，老少結合。具備了這些優勢，阿仙奴已經有了跟車路士平起平孜竟資本。更何況他們還有英超第一殺手亨利，以及國家隊鐵衛蘇甘寶和英超最佳左後衛阿高爾，只要解決好門將問題，槍手必定是最有實力和車路士抗衡的球隊。

　　相比之下，曼聯的年齡結構有些失衡，堅尼、史高爾和傑斯，包括蘇斯克查已顯出老態，小朗拿甸奴過於年少輕狂。紅軍利物浦仍處在動蕩之中，試想如果謝拉特真的離去，中場大手術在所難免。愛華頓雖然擁有卡希爾等實用人才，但受整體實力所限，基本沒有威脅。同樣情況的還有紐卡素和米堡，三條線的明顯反差讓他們尚不具備競爭力。

　　綜合以上觀點，可以得出一條結論：從中場的人員配置看，只有阿仙奴能與如日中天的車路士放手一搏。當然雲格要想留住這套黃金陣容還有很多工作要做，首先是說服俱樂部跟皮利斯延長合同，然後替施華和伊度擋下一切誘惑，當然還包括韋拉和阿高爾，最後還有一項最嚴峻的工作等著這名法國主帥，那就是找一個像卓克一樣的“八爪魚”