阿肯色州的名稱來自印地安語，意思是靠近地面的微風(a breeze near the ground)。一六八五年開始殖民，一八三六年六月十五日成為美國第二十五州。以蘋果花(Apple Blosson)為州花，別名叫做自然之州(The Natural State)。本州大專院校有24所，其中最著名的是創立於一八七一年，位於本州西北角菲頁維(Fayettiville)的阿肯色大學，學生約兩萬。小岩城分校則在一九二七年成立，學生約四千。
州府小岩城(Little Rock)位於本州中部，阿肯色河南岸，人口18萬。這裏有在經典電影亂世佳人(Gone With the Wind)中聞名一時的老磨房，也是電視節目 Designing Women 的老家；雖然電視製作者一直使我們相信它在亞特蘭大，但它的的確確在小岩城這兒。另外還有來自於小岩城的兩位小姑娘 Jane Russell 和 Marilyn Monore，讓喜歡金髮女郎的紳士門為神秘的阿肯色州而震驚。市內溫泉47個，水溫高達61.6度(華氏143度)，每日流出量一百多萬加侖。小岩城西南方之溫泉國家公園(Hot Springs National Park)，其泉可治病，吸引不少人到此一探究竟。
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